Toto je volání o pomoc těžařské lodi Červený trpaslík. Posádka je mrtvá, zahynula v důsledku ozáření. Jediní, kdo přežili jsou Dave Lister, který byl v době nehody na lodi ve stavu nevědomí a jeho březí kočka, bezpečně uzavřená ve skladišti. Po probuzení za tři miliony let je Lister pouze ve společnosti tvora, jenž se vyvinul z jeho kočky, a Arnolda Rimmera, holografické simulace jednoho mrtvého člena posádky. Já jsem Holly, lodní počítač s IQ 6000. Což je stejně jako má 6000 učitelů tělocviku.

Tento britský sitcom pojednává o partě postav: David Lister - poslední žijící člověk; A.J. Rimmer - hologram Listerova mrtvého kolegy; Kocour - Felis Sapiens, tvor jenž se na lodi vyvinul z kočky domácí; Holly - lodní počítač, který by měl mít IQ 6000; Kryton - sanitární android, jemuž se časem podaří částečně vymanit ze svého naprogramování; K.Z. Kochanská - důstojnice z lepší společnosti. Seriál se odehrává v hlubokém, 3 000 000 let vzdáleném vesmíru na lodi Červený trpaslík a na lodi Kosmik.

Celkem má 52 epizod, které byly natočeny v 8 řadách (sériích) v letech 1988 až 1999, v roce 1999 prošel seriál také digitálním remasteringem. V remasterované verzi jej dvakrát uvedla ČT2 a právě nyní se poprvé u nás objevuje na DVD.